Un appui raté sur une racine, un caillou qui bouge, une descente glissante après la pluie. L'entorse de cheville est l'un des accidents les plus fréquents en rando, et elle arrive souvent loin des sorties de sentier. Sur les massifs qui permettent de randonner en Haute-Savoie, plusieurs heures peuvent séparer le lieu d'un incident du premier accès routier. Savoir quoi faire dans les premières minutes change vraiment l'issue de la situation.
Ne pas se relever immédiatement
La première réaction est souvent de se remettre debout aussitôt, par réflexe ou par orgueil. C'est une erreur. Juste après le traumatisme, la douleur peut être sous-estimée à cause de l'adrénaline. Reste assis ou allongé quelques minutes. Observe. Est-ce que la douleur est localisée sur la cheville, ou est-ce qu'elle remonte dans le mollet ou vers l'avant-pied ? Est-ce que tu as entendu ou senti un craquement net ? Un craquement franc, une douleur osseuse précise sur le péroné ou sur un os du pied, ou une déformation visible sont des signes sérieux qui orientent plutôt vers une fracture que vers une simple entorse.
Évaluer la gravité sur place
Une entorse se classe en plusieurs degrés selon l'étendue des dommages ligamentaires. Sur le terrain, tu ne peux pas poser de diagnostic précis, mais tu peux tester certaines choses :
- Essaie de mobiliser doucement la cheville en cercles lents. Si le mouvement est possible malgré la douleur, c'est plutôt bon signe.
- Pose le pied au sol sans peser dessus. Sens si l'appui déclenche une douleur vive sur un os précis ou uniquement sur les parties molles autour de la malléole.
- Si tu peux tenir debout et faire quelques pas douloureux, l'entorse est probablement de grade 1 ou 2. Si le simple appui est insupportable ou impossible, le doute sur une fracture s'impose.
Ne tente pas de "tester en marchant" sur une longue distance pour voir si ça passe. Une fois la décision prise, il sera peut-être trop tard pour appeler les secours si la situation empire à mi-chemin.
Les gestes concrets dans les premières minutes
Même sans trousse médicale complète, tu peux faire beaucoup avec ce qui est dans ton sac.
- Compression immédiate : si tu as un bandage élastique, enroule-le autour de la cheville en commençant par le pied et en remontant vers le mollet. La compression réduit l'œdème et stabilise l'articulation. À défaut, une bande de tissu ou un tour de buff peut dépanner.
- Élévation : assieds-toi, pose la cheville sur ton sac, légèrement surélevée. Ça ralentit le gonflement.
- Froid : si tu as de la neige ou de l'eau froide de torrent à portée, un chiffon humide posé quelques minutes sur la cheville diminue la douleur et l'inflammation. Ne pose jamais de glace directement sur la peau.
- Antidouleur : si tu as du paracétamol dans ta trousse, c'est le moment de le prendre selon la posologie habituelle. Il facilitera la suite, quelle qu'elle soit.
Continuer, attendre ou appeler les secours ?
C'est la décision la plus difficile, et elle dépend de plusieurs facteurs : l'heure, le terrain devant toi, le nombre de personnes dans le groupe, et surtout ta capacité réelle à marcher.
Si tu peux porter du poids sur la cheville et que le retour est court et sans passage technique, repartir prudemment est souvent la bonne option. Les bâtons de marche deviennent alors tes meilleurs alliés : tiens-les des deux mains, laisse la cheville blessée peser le moins possible, et prends le temps qu'il faut.
Si le retour implique une descente longue, un passage rocheux ou un dénivelé négatif important, réfléchis avant de te lancer. Une entorse mal ménagée peut passer de grade 2 à grade 3 si tu forces. Mieux vaut attendre une aide sur place que de s'aggraver à mi-parcours.
Si tu ne peux pas du tout marcher, ou si tu soupçonnes une fracture, appelle les secours. En France, le 112 fonctionne partout où il y a un réseau, même faible. En montagne, le PGHM peut intervenir en hélicoptère si nécessaire. Donne ta position aussi précisément que possible : nom du sentier, altitude approximative si tu as un altimètre ou un GPS, dernier point de repère visible. Ne raccroche pas si le réseau est instable.
Pour des sorties engagées comme le tour du Mont d'Orchez ou sur un terrain moins fréquenté comme la Ferme de Bémont par le GMé, pars toujours avec le numéro d'urgence noté et un téléphone suffisamment chargé.
Ce que tu peux préparer avant de partir
La meilleure gestion d'une entorse en montagne commence au moment de la préparation du sac.
- Un bandage élastique prend peu de place et pèse presque rien. Il est utile aussi bien en prévention qu'en traitement d'urgence.
- Des chaussures montantes avec un bon maintien de cheville réduisent significativement le risque sur terrain irrégulier.
- Informer quelqu'un de ton itinéraire prévu et de ton heure estimée de retour ne coûte rien et peut déclencher une alerte si tu ne reviens pas.
- Vérifier la météo avant chaque sortie : un terrain mouillé ou une descente rendue glissante par la pluie multiplient les risques de mauvais appui.
Dans les massifs comme la vallée du Giffre ou les Aravis-Bornes, les sentiers sont bien balisés mais certains secteurs restent loin des accès. Connaître ces gestes de base, c'est pouvoir repartir sur tes pieds la plupart du temps, et gérer calmement les situations plus sérieuses.
Une entorse en montagne ne se gère pas comme une entorse en ville. Le terrain, l'heure, la distance restante : tout ça entre dans ta décision. Prendre cinq minutes pour évaluer calmement avant d'agir, c'est souvent la différence entre une randonnée terminée à pied et une évacuation hélitreuillée. Les bons réflexes s'acquièrent avant le départ, pas dans l'urgence.